banner
Nachrichtenzentrum
Inklusive Firma

Los Angeles Times streicht 74 Stellen in der Nachrichtenredaktion

Jun 14, 2023

Die Los Angeles Times streicht ihr Personal in der Nachrichtenredaktion und ist damit die jüngste Nachrichtenorganisation, die angesichts des wirtschaftlichen Drucks, der durch Werbung und sinkende Leserzahlen in den Printmedien entsteht, einen Rückgang verzeichnet.

Die Times streicht 74 Stellen in der Nachrichtenredaktion, was etwa 13 % der Gesamtzahl entspricht.

Vollzeit- und Zeitarbeiter werden entlassen, darunter auch eine Handvoll Manager. Es wird erwartet, dass Berichtsstellen weitgehend verschont bleiben, das Produktionspersonal jedoch reduziert wird. Fast ein Drittel der Kürzungen stammen aus den Reihen der Nachrichten- und Redakteure. Einige Fotografen, Redakteure für Publikumseinbindung und Audioproduzenten werden ebenfalls betroffen sein.

Der Chefredakteur der Times, Kevin Merida, kündigte die Entlassungen am Mittwoch in einer Mitteilung an die Nachrichtenredaktion an und sagte, die Entscheidung sei „durch das Wirtschaftsklima und die einzigartigen Herausforderungen unserer Branche dringlicher geworden“.

„Entscheidungen, die dazu führen, dass talentierte Mitarbeiter ihren Job verlieren, sind qualvoll“, schrieb Merida. „Wir werden uns von einigen großartigen Kollegen verabschieden.“

Reed Johnson, Vorsitzender der LA Times Guild, bezeichnete die Ankündigung der Entlassungen als „empörend und rücksichtslos“ und stellte fest, dass 57 Mitglieder der LAT Guild, darunter mehrere Gewerkschaftsführer, entlassen wurden.

Er verwies auf eine Bestimmung im Tarifvertrag, die seiner Meinung nach verlangte, dass die Zeitung Übernahmen anbietet, um die Zahl der Entlassungen zu reduzieren.

„Diese Nachricht hat uns völlig überrascht“, sagte Johnson. „Das Management hat uns im Vorfeld nicht über andere Optionen zur Kostensenkung und Geldeinsparung, abgesehen von Entlassungen, konsultiert. Wir verhandeln seit September über einen neuen Vertrag, und dies wurde während der Verhandlungen nie angedeutet.“

„Das Unternehmen muss Alternativen zu seiner unnötigen und kurzsichtigen Entscheidung besprechen.“

Die Sprecherin der Times, Hillary Manning, bestritt die Einstufung der Gewerkschaft und sagte, der Arbeitsvertrag gebe dem Management die Möglichkeit, Entlassungen anzukündigen, bevor freiwillige Übernahmen angeboten werden.

Den betroffenen Gildenmitgliedern wurde laut Manning die erforderliche 30-tägige Kündigungsfrist eingeräumt, die im Vertrag vorgesehen war, „für den Fall, dass die Times feststellt, dass Entlassungen erforderlich sind, um die Streitkräfte zu reduzieren“, heißt es im Vertrag.

Die Umstrukturierung stellt die erste wesentliche Verschnaufpause dar, seit Dr. Patrick Soon-Shiong und seine Frau Michele die Zeitung vor fünf Jahren von Tribune Publishing übernommen haben, das nicht mehr als eigenständiges Unternehmen existiert. Seitdem ist die Nachrichtenredaktion der Times weitgehend vor Massenentlassungen geschützt, die viele andere Nachrichtenagenturen behindert haben.

Als die Familie Soon-Shiong die Zeitung kaufte, verlor die Times ihre Print-Abonnenten und hatte nur noch 125.000 digitale Abonnenten. Die Familie investierte Millionen von Dollar, um der Organisation zu helfen, sich von mehr als einem Jahrzehnt verheerender Kostensenkungen, Fehltritten des Managements und der Flucht journalistischer Talente unter Tribune zu erholen.

Unter Soon-Shiong stellte die Nachrichtenredaktion mehr als 150 Journalisten ein, baute ihre Geschäftsabläufe um und eröffnete ein Unterhaltungsstudio. Anfang 2020 verzeichnete die Zeitung starke Umsatzzuwächse. Doch die COVID-19-Gesundheitskrise machte den Weg der Zeitung zur Rentabilität zunichte, da pandemiebedingte Schließungen die Werbung der Zeitung auslöschten.

Seitdem kämpft die Times angesichts einer branchenweiten Verlangsamung der Werbeverkäufe und Abonnements darum, sich finanziell zu erholen.

Führungskräfte lehnten es ab, sich zu den finanziellen Verlusten der Zeitung zu äußern.

Firmenstadt

BuzzFeed, einst ein aufstrebender Stern in den digitalen Medien, musste in den letzten Jahren erhebliche Kürzungen hinnehmen, da digital-native Marken Schwierigkeiten haben, nachhaltige Geschäftsmodelle zu entwickeln.

„Die Umstrukturierung ist auf den gleichen anhaltenden wirtschaftlichen Gegenwind zurückzuführen, mit dem die Nachrichtenmedien im ganzen Land konfrontiert sind“, schrieb Merida. „Gemeinsam haben wir als Unternehmen eine Menge Arbeit geleistet, um die Budget- und Umsatzherausforderungen direkt zu meistern. Aber diese Arbeit muss beschleunigt werden und wir brauchen radikalere Veränderungen in der Nachrichtenredaktion, damit wir ein selbsttragendes Unternehmen werden können.“ Unser Ziel ist es, ein modernes Medienunternehmen zu werden – flexibler, experimenteller, mutiger in unserem Ehrgeiz und unserer Kreativität als heute.“

Die Times ist mit anhaltenden Werberückgängen konfrontiert, ein Problem, das die meisten Medien plagt. Darüber hinaus haben Nachrichtenverleger gelitten, da Social-Media-Riesen wie Facebook und Twitter die Werbung für Nachrichtenartikel zurückgefahren haben.

In den letzten Monaten ist das Wachstum in einem einst vielversprechenden Bereich ins Stocken geraten: den digitalen Abonnements. Die Times hat fast 550.000 digitale Abonnenten, unter anderem durch Direktvertrieb und Partnerschaften mit Drittanbietern wie Apple News+.

Die Ankündigung der Entlassung erfolgt nur wenige Wochen, nachdem die Times zwei Pulitzer-Preise verliehen hat. Die Mitarbeiter wurden für ihre Berichterstattung über den Skandal um das Rathaus von Los Angeles im vergangenen Herbst geehrt, nachdem eine durchgesickerte Audioaufnahme gelegentliche rassistische Scherze von drei damaligen Ratsmitgliedern enthüllte. Die Times gewann auch für die Feature-Fotografie.

„Die Los Angeles Times ist eine der größten journalistischen Institutionen des Landes und, ehrlich gesagt, der Welt“, schrieb Merida. „Es liegt unvergleichlich westlich des Mississippi. Es ist voll von phänomenalen Journalisten – den unglaublich Erreichten, den Vielversprechenden und den Aufstrebenden. Und ich bin überzeugt, dass wir kurz davor stehen, etwas Außergewöhnliches zu tun – ein 141-jähriges Leben zu verändern.“ -alte Zeitung in ein wahres digitales Kraftpaket der nächsten Generation zu verwandeln, das den Menschen dieser Stadt und der Welt auf beispiellose Weise dient.

Von den Leitern der Nachrichtenredaktion wurde erwartet, dass sie die betroffenen Mitarbeiter am Mittwoch benachrichtigen. Betroffene Manager, die nicht der Gewerkschaft der Times angehören, werden sofort ausscheiden. Journalisten, die einer Gilde angehören, bleiben, wie in der Gildenvereinbarung festgelegt, bis zu 30 Tage im Amt und erhalten eine Entschädigung im Wert von 60 Tagen, sagte Manning.

Die Gildenführer sagten, dass sie, nachdem sie von den Entlassungen erfahren hatten, die erforderliche Kündigungsfrist von 90 Tagen einreichten, um den im November ausgelaufenen Arbeitsvertrag zu kündigen. Beide Seiten hätten sich an die Bedingungen des 2019 ausgehandelten Vertrags gehalten.

Im letzten Jahr haben die Washington Post, CNN, MSNBC, NPR, Vice Media und Insider Journalisten entlassen. Buzzfeed News und MTV News wurden geschlossen. Technologiegiganten wie Amazon und Google sowie führende Unternehmen im Unterhaltungsbereich wie Walt Disney Co., Paramount Global und Warner Bros. Discovery haben im letzten Jahr Tausende von Stellen abgebaut.

„Unser Fokus liegt weiterhin auf unseren langfristigen Plänen, die Los Angeles Times in eine sich selbst tragende Institution umzuwandeln, die der Gemeinschaft für kommende Generationen dienen wird“, sagte Manning in einer Erklärung. „Wir nehmen das Vertrauen, das die Öffentlichkeit in uns setzt, ernst und werden weiterhin jeden Tag hart daran arbeiten, wichtige Themen ans Licht zu bringen, die großartigen Geschichten unserer Zeit zu erzählen und unseren Lesern zu helfen, ihr Leben zu meistern.“

Nach den Kürzungen werden etwa 500 Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion übrig bleiben, sagte Manning.